방위사업청(청장 장명진)은 국내기술로 개발된 중거리 지대공유도무기 ‘천궁’이 품질인증 사격에 성공해 본격적인 양산체계에 돌입한다고 30일 밝혔다.

 이날 방위사업청은 국방기술품질원(원장 이헌곤) 주관으로 최근 국방과학연구소 안흥시험장에서 천궁 최초생산품에 대한 품질인증사격을 성공적으로 실시했다며 이같이 밝혔다.

 품질인증사격 특별전담조직(TF)장으로 현장에서 업무를 총괄한 국방기술품질원 차성희 대구센터장은 “천궁 품질인증사격은 초도 납품전에 우수한 품질을 검증할 수 있는 기회가 되었다는 점에서 큰 의미가 있고, 향후 유도무기 개발에 좋은 지표가 될 것”이라고 말했다.

 또한, 방위사업청 당병규(공군 대령) 중고도유도무기사업팀장은 “이번 사격을 통해 천궁의 우수한 품질이 입증된 만큼 사업수행에 더욱 박차를 가하겠으며 천궁이 군의 전력증강에 크게 기여하고 또 하나의 명품무기로 발돋움할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

 한편, 천궁은 공군의 노후된 호크(HAWK) 미사일을 대체하기 위한 중거리 지대공유도무기로, 지난 2011년 국방과학연구소가 천궁의 국내개발에 성공했다.

 개발당시 다양한 조건의 사격시험을 모두 성공하는 등 우수한 성능을 입증 받았으며, 2012년 정부연구개발 최우수성과로 선정된 바 있는 무기체계로 이번 품질인증사격이 성공적으로 완료됨에 따라 올해부터 본격적으로 양산체계로 돌입한다.

 천궁의 제원은 길이 4.61m에 중량 400kg, 직경 27.5cm로 최대 사정거리는 40km, 유효 고도는 15km로 알려졌다.(Konas)

코나스 강치구 기자