대한민국재향군인회(회장 신상태, 이하 ‘향군’)는 2025년 7월 7일부터 11일까지 대만 타이베이와 일본 도쿄를 방문해 활발한 민간외교 활동을 전개했다.

특히 대만은 14년 만의 방문으로 향군지회를 직접 점검하고, 임직원을 격려하는 한편, 대만 정부 및 관련기관과의 교류 확대를 통해 글로벌 향군으로 도약하기 위한 협력 기반을 다졌다는 데 큰 의미가 있다.

▲ 신상태 향군회장(좌)과 대만 재향퇴역군인협회 회장(우)이 상호 교류 제안 등 환담을 나눴다. ⓒkonas.net

7월 8일 오전에는 대만 재향퇴역군인회를 방문해 회장단 및 임원들과 환담한 후, 양 기관은 조직 운영과 회원 활동 등을 공유하며 상호 교류 확대에 뜻을 모았다. 

▲ 신상태 향군회장이 대만지회를 방문하여 기념촬영을 하고 있다. ⓒkonas.net

이후 대만 보훈청을 방문해 두정청 부위원장을 비롯한 주요 관계자들이 참석한 가운데 대만의 제대군인 지원 정책과 보훈병원 운영 현황 등을 청취하고, 협력방안을 논의했다.

▲  대만 보훈청을 방문한 신상태 향군회장(좌)과  대만 보훈청의 두정청 부위원장(우)이 환담을 나누고 있다.  ⓒkonas.net

저녁에는 대만지회 주관으로 한국대표부, 연락관, 한인회, 한국학교, 경제단체 등 교민사회 주요 인사들이 참석한 만찬 간담회가 열렸다. 

이 자리에서 신상태 회장은 “이번 방문은 단순한 순시 차원을 넘어, 대만 보훈청과 재향군인회, 교민사회와의 긴밀한 협력 기반을 다지는 뜻깊은 시간이었다”며, “향군의 글로벌 위상 강화와 민간외교의 새 지평을 여는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

▲ 대만의 제대군인 지원 정책과 보훈병원 운영 현황 등을 청취하고, 협력방안을 논의중인 신상태 향군회장 ⓒkonas.net

한편, 신상태 향군회장은 7월 9일부터 11일까지 일본 도쿄를 방문해 해외지회 순시와 관련기관과 교류를 이어간다. (konas)

코나스 박현미 기자