▲ 고 윤장호 하사 영결식 엄수(사진 : 뉴시스)

 지난달 27일 아프가니스탄에서 폭탄테러로 전사한 다산부대 故 윤장호(27, 당시 병장) 하사의 영결식이 5일 국군수도병원 장례식장에서 열렸다.

 영결식에는 고인을 애도하듯 새벽부터 진눈깨비가 내리고 세찬 바람이 몰아치는 가운데 유족과 각계 인사, 군 장병 등 600여명이 대한민국 군인이자 평화유지군으로 복무하다 젊음을 바친 고인의 마지막을 지키보며 영면을 기원했다.

 영결식은 군악대가 연주하는 조악 속에 고인의 영정과 유해를 운구병들이 영결식장으로 운구하는 것으로 시작됐다.

 장소가 비좁아 영결식장에는 유족과 친지, 교회 신도, 주요 내빈들만 입장하고 특전사 부대원들과 일반 조문객들은 차가운 날씨에도 식장 밖에서 동료의 영결식을 지켜봤다.

 차분하게 진행되던 영결식은 고인에 대한 조사가 낭독되면서 더욱 무겁게 가라앉았다.

 감정이 북받치는 목소리로 조사를 낭독한 특전사 입대동기인 엄선호(22) 병장은 파병 환송회식 때를 되새기며 "6개월 뒤 복귀 환영회식은 이 엄선호가 쏘겠다고 했던 나의 약속을 기억하느냐"고 말해 동료 장병들의 어깨를 들썩이게 했다.

 엄 병장은 "큰 형님처럼 의젓하게 하나하나 챙겨주던 너의 모습을 잊을 수가 없다"면서 "장호야! 하지만 이것만은 알아줬으면 좋겠다. 넌 멋진 동기였고 훌륭한 아들이었으며 자랑스러운 군인이었다는 것을..."이라며 전우를 가슴에 묻었다.

 윤 하사가 입대전 인턴사원으로 근무했던 HB어드바이저스 직원들은 '장호에게 보낸 편지'에서 "어리지만 밝고 효성 지극한 널 보면서 우리 모두는 스스로 반성하며 우릴 되돌아보게 했었지. 지금은 먼저가 하늘 위에서 우리를 바라보며 '걱정하지 마세요. 전 잘 있어요'라고 우리를 위로하는 걸 알지만 목이 메이고 흐르는 눈물이 어쩔 수가 없구나"며 비통한 심정을 토로했다.

 영결식은 조사에 이어 종교의식, 헌화, 조총 및 묵념, 폐식사를 마지막으로 40여만에 끝났다.

 윤 하사의 부모인 윤희철(65) 이창희(59)씨와 형 장혁(33), 누나 서연(30)씨 등 유가족들은 침통하면서도 차분한 표정으로 영결식장을 지키다 영결식을 마친 유해가 운구되자 참았던 울음을 터뜨렸다.

 특히 아버지 윤씨는 장례기간 매일 두 세차례 시신보관실을 찾아 싸늘한 아들의 얼굴을 어루만지며 "11년이나 떨어져 있어 한 달만이라도 매일 얼굴을 보고 싶었다. 집에 냉동실이라도 만들어놓고 같이 있고 싶다"고 말해 장병들의 가슴을 울렸다.

 주변 친척들은 비교적 차분한 표정으로 장례식을 치르는 윤 하사의 부모에 대해 "가족들이 신앙심으로 슬픔을 이기고 있는 것 같다"고 전했다.

 윤 하사 빈소에는 지난 2일부터 사흘간 군 장병 3천100여명을 비롯해 3천966명이 찾아 조문했다.(konas)

 정미란 기자 sori@konas.net