24일 아사히 신문은, 라이스 미 국무장관이, 북한이 핵계획의 신고에 대한 검증 계획에 합의하지 않는 경우 테러 지원국가 지정의 정식 해제를 재고할 가능성을 시사했다고 로이터 통신을 인용해 보도했다.

 신문은 라이스 장관이 일부 기자단들에게 한 발언을 로이터 통신이 보도했다고 전하고 있으며, 현재 북한은 미국의 先 의무 이행을 주장하고 있어 검증을 둘러싸고 미 · 북이 다시 대립에 빠질 가능성이 생겼다고 평했다.

 미 정부는 지난 달 26일에 의회를 향해 테러지원국 지정 해제 의향을 전한 상태이며, 통고로부터 45일 후 이후에 정식 해제가 가능하게 된다.

 라이스 장관은 45일이 경과했다 해서 반드시 해제를 결정할 필요는 없다고 지적한 다음 "검증에 대한 전망을 얻을 필요가 있으며, 부시 대통령도(해제) 결정을 내리기 전에 이 점을 고려할 것을 언명 하고 있다"라고 말했다고 한다.

 라이스 장관은 23일의 6자 협의 외무장관 회합에서, 검증 계획을 정리하는 것이 중요하다고 강조. "공은 북한 측에 있다. 각국은 북한이 검증에 적극적으로 임하지 않으면 안 된다고 생각하고 있다"라고 말했다.

 하지만, 미국이 요구한 검증 계획의 구체적인 案에 대해 북한은 회답을 보류했으며, 신문이 인용한 북 측의 보도 담당자에 의하면, 박의춘외상이 23일에 라이스씨와 접촉했을 때에는 '미국이 약속을 지키기만 하면, 북한측은 필요한 조치를 모두 취한다' 라는 입장을 반복해 전했다고 한다.

 한편 신문은 한국 정부당국자의 말을 인용, 북한이 검증을 위해 구체적인 행동을 취할지에 대해, 관계국의 사이에서도 견해가 나뉘고 있다고 전했다.

 그 정부 당국자는 "북한의 당면 최우선 과제가 지정 해제인 것에 변화가 없으나, 북쪽은 주도권을 잡고 있다는 자부심이 있어서, (테러지원국 지정)해제는 시간문제라고 생각하고 있다"면서 "미 · 북관계에서도 조금이라도 유리하게 진행하기 위한 술책을 활발화시키고 있다"라고 답했다고 한다.(Konas)  

김영림 코나스 기자 (c45acp@naver.com)