북한이 14년째 최악의 기독교 탄압국이 될 것이라고 국제기독교단체인 ‘오픈 도어즈(Open Doors)’가 28일 밝혔다.

 이날 자유아시아방송(RFA)은 ‘오픈 도어즈’가 다음달 초 공개될 예정인 ‘세계 기독교 박해 지수’에서 “북한이 최악의 탄압국이 될 것으로 예상된다”고 밝혔다고 보도했다.

 오픈 도어즈는 “북한의 종교 자유 상황이 전혀 나아지지 않았다”며 “내년에도 북한이 최악의 기독교 박해 국가가 될 것으로 보인다”고 전망했다.

 특히, 이 단체는 “북한에서는 성탄절을 마음껏 기념할 수 없지만 수십만 명의 기독교인이 가정과 지하교회를 통해 비밀리에 성탄절을 기념한다”면서 “북한에서는 주민들이 어떤 종교 행위를 하다가 적발되면, 체포, 감금, 고문, 그리고 처형할 수 있게 돼 있다”고 지적했다.

 아울러, 이 단체는 “약 5만명에서 7만명의 북한 기독교인이 노동 교화소에 갇혀 있다”고 설명했다.

 이와 관련, RFA는 “국제기독교 단체들은 신앙의 자유는 물론 성탄절조차 즐길 수 없는 북한의 현실은 열악한 인권 상황을 잘 보여준다고 지적하고 있다”고 덧붙였다.(Konas)

코나스 강치구 기자