6.25전쟁 69주년을 맞아 미국 참전용사․가족 62명과 해외에 거주 중인 교포 참전용사․가족 20명 등 82명이 한국을 다시 방문한다.

 보훈처는 오는 23일부터 5박6일 일정으로 리처드 루비(90), 조셉 벨랑져(89), 토마스 쓰다(87) 씨 등 장진호전투와 흥남철수작전에 참전했던 용사들, 그리고 참전용사인 고 윌리엄 파웰 씨의 손자인 미국 영화배우 글렌 파웰 주니어(30) 씨, 전쟁영웅 고 김영옥 대령의 조카 내외 등이 방한한다고 밝혔다.

 특히 전쟁영웅 고 김영옥 대령의 조카 내외는 ‘이달의 6·25 전쟁영웅 선정패’도 받는다.

 이번 방한은 6·25전쟁을 기억하고 유엔참전용사들의 고귀한 희생과 헌신에 대해 정부 차원의 예우와 감사의 뜻을 전하기 위해 마련됐다.

 5박 6일간 한국에 머무는 방한단은 참전유공자 위로연, 6·25전쟁 제69주년 중앙행사 등에 참석하고, 한국의 전통문화를 체험하는 시간도 갖는다.

 유엔 참전용사 재방한 사업은 1975년부터 시작됐고, 2010년 '6·25전쟁 60주년' 사업을 계기로 보훈처가 맡아 진행하고 있다.

 보훈처는 “지난해까지 모두 3만 3천여 명의 유엔 참전용사와 유가족 등이 한국을 찾았다”고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자