북한의 핵 개발이 40여년 전인 1962년에 북한 정보를 다루던 합동참모본부와 중앙정보부(현 안기부)실무 관계자에 의해 이미 제기되었지만 전혀 어이없는 주장으로 받아들여지고 관심조차 이루어지지 않았다고 당시 북한 고급정보를 다룬 홍성표(한국군사학회 이사)박사가 밝혔다.

▲ 국제외교안보포럼이 13일 아침 개최한 조찬 강연회. 홍성표 전 중앙정보부 실무과장이 북한의 군사기술과 한미협력의 중요성을 강조하고 있다. ⓒkonas.net

 중앙정보부 등에서 북한정보를 다루는 실무과장 입장에서 북한정보를 입수, 분석·판단하면서 이와 관련한 북한 동향을 군 고위 관계자와 국방대학교 등에서 사실을 거론했지만 당시 우리사회에서는 무반응으로 일관한 상황이었다고 홍 박사는 말했다.

 1954년 공군장교로 임관해 정보국에 배치된 이래 1995년 중앙정보부에서 퇴직할 때까지 40년 동안 북한 정보분야에만 근무해온 對 북한 정보통인 홍 박사는 13일 아침 서울 가락동 캘리포니아호텔에서 국제외교안보포럼(이사장 김현욱 전 국회의원)이 주최한 강연회에 초청강사로 참석 '북한의 군사위협과 군사기술로 본 한·미 합동효율'을 주제로 한 강연의 서두에서 이렇게 말문을 꺼내고 최근 북한의 핵 불능화 조치 이행 단계별 추진 등과 관련해 일각에서 북한이 핵을 포기할 것이다 고 낙관하고 있는데 대해서도 결코 포기하지 않을 것이라고 주장했다.

▲ 홍성표 박사 ⓒkonas.net

 홍 박사는 자신의 발언과 관련, "북한의 정보에 대해 최초로 분석하고 판단한 사람이다. 김정일이 핵무기를 포기할 것으로 생각하는 것은 잘못이다. 북은 절대로 핵을 포기하지 않는다"고 단언했다.

 홍 박사는 북한의 국민총생산 대비 군사비 지출 현황과도 연관시켜 "전쟁은 기술과 돈에 의해 이루어진다. 가야국이 망한 것은 일직 철기문화를 발명했지만 왜국(일본)에의 철기 기술이 제대로 수출되지 못함으로 인해 이 기술이 발달되지 못하고 결국 경제적 핍박으로 패망하기에 이르렀다"고 말했다. 경제력이 뒷받침되지 않고서는 전쟁에서의 승리도 기대할 수 없다는 것이다.

 홍 박사는 북한이 전쟁에서 선택할 수 있는 방안은 지금까지 단기속전속결 전략과 특수부대 등을 통한 비대칭 전략, 그리고 정보전을 위한 관련 우수자 1백명을 양성해 배치하는 것이라고 말했다.

 또 대량살상무기(WMD)와 관련해서는 "북한이 핵무기를 사용하지 않을 것이라는 의견에는 일반적으로 동감을 하지만 김정일이 (경제적 궁핍과 국제적 압력 등으로) 도저히 견딜수 없는 상황에서는 고개를 갸우뚱하지 않을 수 없다"고 핵무기의 위험성을 경고했다.

 이 날 강연에서 북한의 핵무기를 비롯한 북한의 육·해·공군의 재래식 무기 등 북한의 기술력과 주한미군이 보유한 장비와 정보기술력 등을 중심으로 강연한 홍 박사는 한국의 군사력에 있어 무엇보다 중요한 것은 주한미군이 보유하고 있는 정보력을 최우선으로 들었다.

 그는 합참과 중앙정보부에서 근무하면서 주한 미 관계자들과의 친분과 교유의 중요성을 언급하면서 "정보를 하는 사람의 속성은 비밀을 문서로는 보여주지 않지만 말로서는 알려준다. 미 관계자들은 친분관계가 돈독하면 문서로 보여주지는 않더라도 말로서는 알려주고 해서 근무기간 동안 많은 정보를 받을 수 있었다"고 말해 한미관계의 중요성을 빗대어 설명했다.

 그는 여기서 "우리가 가장 먼저 생각해야 할 것은 북한의 기습공격에 대한 조기경보"라면서 "전략정보의 98퍼센트 이상이 미국에 의존하고 있어 (미군을 배제하고) 우리 능력으로는 도저히 불가능한 상황이다. 적의 기습 사실을 48시간 이전에 알아내야 효과적으로 방지할 수 있다"며 조기경보의 중요성을 강조했다.

 홍 박사는 이어 한반도 상공에서는 북한을 감시할 수 있는 고도의 정찰 위성들이 적외선 카메라를 부착하고 감시하고 있어 아무리 북한이 숨기려고 해도 탐지를 위한 센서기술이 크게 발전돼 금방 발견되고 만다고 주한미군이 보유한 정보기술 능력 등을 소개했다.

 홍 박사는 이라크 전쟁의 예를 들면서 이라크전에 미군의 항공기 탐지는 56대의 항공기가 동원돼 이라크 입장에서는 전술정보도 감당하기 어려웠다며 "우리가 미국에 의존할 수밖에 없는 것은 전쟁을 미연에 방지하자는 데 그 의미가 있다. 그런데 주한 미군을 나가라고 하는 것은 전쟁을 하겠다는 말 아닌가"고 우회적으로 반미 친북주의자들의 주장을 비판했다.

 또 미군이 보유한 폭격기 121대는 언제든지 출격이 가능하고 북한의 군사목표에 대한 정밀 타격은 일거에 가능하다며 북한은 전 지역이 요새화 되어 있고 이는 중국의 지하요새화 된 기지가 38개인데 비해 북한은 무려 3배에 이르는 108개가 강력한 지하요새기지로 구성되어 있다고 밝혔다.

 그는 "지금 북한은 이미 6 내지 8개의 핵무기를 보유하고 있는 것으로 알려지고 있다"며 "불능화는 북한이 받아들이지 않을 것으로 본다. 또 우라늄 폭탄은 원심분리기를 이용해 얼마든지 만들어 낼 수 있다"고 경고하고 거듭해서 미국에 의한 조기기습경보가 우리의 안보에 절대적임을 강조했다.

 박흥식 전 과학기술부장관도 현재 북한에서 IAEA 사찰단이 영변에서 핵사찰 활동을 벌이고 있는 것과 관련해 "북한이 보유한 5메가 원자로는 이미 구형으로 우리나라의 경우 폐기처분된 지 오래된 것으로 가지고 있을 필요도 없는 것이다"며 "영변이 아니더라도 다른 곳에서 얼마든지 할 수 있는 것이다. 다만 방사화학 불능화는 어느 정도 의미가 있는 것으로 본다"면서 우리 언론이 너무 호들갑을 떤다 고 이번 사찰에 큰 의미를 부여하지 않았다.

 박 전 장관은 이어 일본의 핵 전문가인 엔도 전 비엔나 대사와 일본에서 만나 북한의 핵과 관련해 나눈 얘기를 거론, "엔도 대사는 북한 핵의 불능화는 공상이고 김정일은 절대 핵을 폐기하지 않는다고 말했다"고 전했다.(Konas)

 이현오 기자