지난 2011년부터 2013년까지 3년간 현역군인 2천158명이 대표적 정신질환인 '불안장애'로 군 병원에서 진료를 받은 것으로 나타났다.

 또 이 기간 중 국내 19개 군 병원에서 정신 및 행동장애에 속하는 진단으로 외래치료를 받은 현역 군인을 집계한 결과, 모두 1만9천66명의 신규환자가 발생해 6만6천481건의 진료가 이뤄졌다.

 이 내용은 6일 국군의무사령부가 최근 내놓은 '한국 군 장병에서의 불안장애 발생률' 보고서에 따른 것이다.

 이와 관려해 진료자들 중 증상이 좀 더 심각한 '공황장애' 진단을 받은 현역 군인은 3년 동안 큰 폭의 증가세를 보여 군 장병들의 정신건강을 위한 대책마련이 요구된다.

 보고서에 따르면 불안과 공포로 일상생활에 어려움을 겪는 '불안장애' 진단을 받은 신규 환자는 2천255명이었고, 이들의 총 진료건수는 8천532건에 달했다. 불안장애 군인 1명당 3.3회가량 병원을 이용한 셈이다.

 이중 불안장애를 전문적으로 다루는 정신건강의학과에서 질환을 진단받은 초진 환자와 진료건수는 각각 1천913명(88.6%), 7천870건(95.6%)으로 나타났다.

 또 정신건강의학과에서 불안장애 진단을 받은 현역군인을 육해공군으로 나눠보면 육군이 1천547명(6천426건), 해군(각 203명, 799건), 공군(각 127명, 548건) 등의 순이었다. 신분별로는 병사가 1천650명(86.3%), 6천833건(86.8%)으로 압도적이었다.

 불안장애를 세부 질환별로 보면 '원인불명의 불안장애'가 649명(33.9%), 2천544건(32.3%)으로 가장 많았고, '공황장애'가 각각 348명(18.2%), 1천487건(18.9%)으로 두 번째에 해당됐다. 다음으로는 스트레스관련 불안장애 298명(15.6%), 강박장애 236명(12.3%), 사회불안장애(156명, 8.2%) 등의 순이었다. 이밖에 특정공포증, 범불안장애, 혼재성 불안-우울장애 환자들도 있었다.

 연도별 불안장애 발생률(10만명당)은 2011년 115.7명에서 2012년 118.8명으로 높아졌다가 2013년에는 93.9명으로 크게 줄었다.

 그러나 공황장애 장병은 2011년 10만 명당 16.1명에서 2012년 20.6명, 2013년 23명으로 꾸준히 늘었다.

 특히 장교 집단의 경우 해군 장교는 육군과 공군 장교와 비교할 때 3년 사이 불안장애 발생률이 높아진 유일한 그룹으로 분류됐다.

 의료진은 "공황장애가 군에서 더 호발하는 불안장애 유형일 가능성이 제기된다"며 "이 부분에 대한 추가적인 연구가 필요하다"고 지적했다.(Konas)

코나스 김한기 기자